Важность блуждающего нерва

Блуждающий нерв является самым длинным нервом вегетативной нервной системы и является одним из самых важных нервов в организме. Блуждающий нерв помогает регулировать многие критические аспекты физиологии человека, включая частоту сердечных сокращений, кровяное давление, потоотделение, пищеварение и даже речь. По этой причине медицинская наука давно искала способы модуляции функции блуждающего нерва.

Что такое блуждающий нерв?

Блуждающий нерв (также известный как 10-й черепной нерв) является очень длинным нервом, который берет начало в стволе мозга и распространяется вниз через шею в грудную клетку и брюшную полость. Он обеспечивает иннервацию сердца, крупных кровеносных сосудов, дыхательных путей, легких, пищевода, желудка и кишечника.

Хотя на самом деле есть два блуждающих нерва (левый и правый), врачи обычно называют их вместе «блуждающим нервом».

Блуждающий нерв помогает контролировать несколько мышц горла и голосовой ящик. Он играет важную роль в регулировании сердечного ритма и поддержании желудочно-кишечного тракта в рабочем состоянии. Блуждающие нервы также несут сенсорную информацию от внутренних органов обратно в мозг.

Почему блуждающий нерв имеет значение?

Возможно, наибольшее значение блуждающего нерва заключается в том, что он является основным парасимпатическим нервом организма, поставляя парасимпатические волокна ко всем основным органам головы, шеи, груди и живота. Блуждающий нерв отвечает за рвотный рефлекс (и кашлевой рефлекс при стимуляции слухового прохода), замедляет частоту сердечных сокращений, контролирует потоотделение, регулирует кровяное давление, стимулирует перистальтику желудочно-кишечного тракта и контролирует тонус сосудов.

Внезапная стимуляция блуждающего нерва может привести к так называемому «вазовагальному рефлексу», который состоит из внезапного падения кровяного давления и замедления сердечного ритма. Этот рефлекс может быть вызван желудочно-кишечным заболеванием или в ответ на боль, испуг или внезапный стресс.Некоторые люди особенно склонны к вазовагальному рефлексу, и их изменения артериального давления и частоты сердечных сокращений могут вызвать потерю сознания - состояние, называемое «вазовагальный обморок».

Чрезмерная активация блуждающего нерва также наблюдается при определенных заболеваниях, особенно при дисавтономиях.

Стимуляция блуждающего нерва может иметь терапевтические эффекты (такие как остановка эпизодов суправентрикулярной тахикардии (SVT) или икота) и может помочь врачам диагностировать определенные виды шумов в сердце. Вагальное возбуждение может быть достигнуто довольно легко, используя маневр Вальсальвы.

Блуждающий нерв и сердце

Правый блуждающий нерв снабжает синусовый узел, и его стимуляция может вызвать синусовую брадикардию. Левый блуждающий нерв снабжает АВ узел, и его стимуляция может привести к форме блокады сердца. Именно путем создания временной блокады сердца маневр Вальсальвы может прекратить многие виды СВТ.

Блуждающий нерв в медицинской терапии или VNS-терапии

Поскольку блуждающий нерв выполняет так много важных функций, медицинская наука десятилетиями интересовалась идеей использования стимуляции блуждающего нерва или блокирования блуждающего нерва в медицинской терапии.

В течение десятилетий процедура ваготомии (резка блуждающего нерва) была основой терапии язвенной болезни, поскольку это было способом уменьшения количества пептической кислоты, вырабатываемой желудком. Тем не менее, ваготомия имела несколько побочных эффектов, и с доступностью более эффективного лечения теперь стало использоваться гораздо реже.

Сегодня существует большой интерес к использованию электронных стимуляторов (в основном, модифицированных кардиостимуляторов) для хронической стимуляции блуждающего нерва в попытке лечить различные медицинские проблемы. Такие устройства (обычно называемые устройствами для стимуляции блуждающего нерва или устройствами VNS) успешно используются для лечения людей с тяжелой эпилепсией, которая не поддается лекарственной терапии. VNS терапия также иногда используется для лечения рефрактерной депрессии.

Поскольку, когда у вас есть молоток, все выглядит как гвоздь, компании, которые производят устройства VNS, исследуют их использование в нескольких других условиях, включая гипертонию, мигрень, шум в ушах, фибромиалгию и потерю веса.

В таких приложениях VNS действительно есть многообещающие перспективы. Тем не менее, истинный потенциал ВНС появится после того, как шумиха будет заменена убедительными клиническими данными.