Что вызвало опиоидный кризис?

В течение сотен лет врачи рекомендовали пациентам опиоидные болеутоляющие средства, но кризис опиоидов начал поднимать свою уродливую голову только в конце 1990-х годов. Что случилось?

Как оказалось, целый ряд факторов привел в движение кризис, который с 1999 года унесет жизни более 200 000 человек, включая действия фармацевтических компаний, врачей, Конгресса и меняющуюся экономику.

Ключевые игроки в опиоидном кризисе

Кто сыграл роль в возникновении опиоидного кризиса? Это ключевые игроки.

Фармацевтические компании

В истории о том, как обезболивающие лекарства по рецепту вышли из-под контроля, трудно не начать с тех самых компаний, которые их производили. В течение десятилетий многие врачи неохотно назначали обезболивающие препараты по рецепту, потому что они были обеспокоены зависимостью, но в 1990-х годах производители лекарств начали ухаживать за врачами посредством целенаправленных и агрессивных маркетинговых кампаний в надежде, что они будут назначать больше обезболивающих средств своим пациентам.

Эти стратегии преуменьшали потенциально вызывающие привыкание свойства опиоидов и другие риски, стремясь уменьшить беспокойство врачей, которые нервничали в отношении назначения лекарств. Информация, которую они выкладывали, была (как мы теперь знаем) в значительной степени вводящей в заблуждение и либо сильно искажала результаты исследований, связанных с зависимостью от опиоидов, либо полностью игнорировала их.

Одним из крупнейших игроков в этих усилиях был Purdue Pharma, производитель OxyContin. По сообщениям, только в 2001 году компания потратила 200 миллионов долларов на продвижение своих обезболивающих. Здесь проводились конференции по оплате всех расходов, была создана прибыльная система премирования торговых представителей и раздавались тонны брендовых монет, в том числе рыболовные шапки и плюшевые игрушки. Это сработало. Продажи обезболивающих по рецепту выросли в четыре раза в период с 1999 по 2014 год.

После кризиса с опиоидами компания Purdue отказалась от своей агрессивной маркетинговой тактики, но они были не единственными, кто их использовал. Фармацевтические компании тратят миллиарды долларов каждый год, чтобы продвигать свои различные продукты для врачей. Фактически, производители лекарств выделили врачам и больницам более 8 миллиардов долларов, которыми воспользовались около 630 000 медицинских работников. Хотя многие врачи клянутся, что эта тактика не влияет на них, исследования показывают обратное.

Пациенты и адвокационные группы

В то же время фармацевтические компании пытались победить врачей, они также пытались связаться с пациентами. Исследования показывают, что врачи США рассматривают ожидания и предпочтения пациентов в качестве ключевых факторов, определяющих, следует ли официально рекомендовать обезболивающие препараты.

Врачи заботятся о том, что хотят пациенты, и производители лекарств знают это. Вот почему фармацевтические компании тратят миллиарды долларов в год на рекламу своих лекарств на телевидении и в других популярных СМИ.

Соединенные Штаты и Новая Зеландия - единственные страны в мире, которые разрешают производителям лекарств продвигать свою продукцию таким образом, и некоторые врачи обеспокоены тем, что реклама оказала опасное влияние на практику назначения всех видов лекарств (не только опиоидов).) - настолько, что Американская медицинская ассоциация, одна из крупнейших профессиональных организаций для врачей в Соединенных Штатах, призвала к полному запрету рекламы такого рода в 2015 году. Группа потерпела неудачу.

В дополнение к маркетингу для отдельных пациентов, производители лекарств также установили отношения с группами защиты интересов пациентов, работающими над повышением осведомленности о проблемах здоровья, таких как проблемы, связанные с хронической болью. Эти организации лоббировали законодателей, а также медицинское сообщество, чтобы расширить доступ к обезболивающим лекарствам для пациентов.

Расследование, проведенное сенатом США, показало, что эти пропагандистские группы получили не менее 8 млн. Долл. США от производителей опиоидов, которые выиграли от деятельности этих групп. Не ясно, продвигают ли группы защиты опиоиды так как они получали средства от производителей наркотиков (финансовые отчеты и политика групп не являются общедоступными), но отношения между этими двумя группами, безусловно, заслуживают внимания.

По мере того, как все это развивалось, число назначений опиоидов стало резко расти, а вместе с ними и смертность от передозировок опиоидами. Невозможно знать, в какой степени эти действия способствовали, но ясно одно: если фармацевтические компании были теми, кто способствовал началу кризиса, они были не единственными причинами, по которым он продолжал развиваться.

Врачи и медицинские работники

Усилия фармацевтических компаний по продвижению и продвижению их обезболивающих средств, вероятно, не достигли бы большого успеха, если бы они не получили поддержки врачей по всей стране.Когда врачи получили обнадеживающие сообщения и призывы от пациентов, страдающих от боли, чтобы облегчить их страдания, они начали относиться к идее назначения опиоидов. И сделали это с удовольствием.

Количество рецептов на обезболивающие препараты росло год от года, пока, по-видимому, они достигли пика с колоссальными 255 миллионами рецептов опиоидов только в 2012 году - этого достаточно для каждого взрослого человека в Соединенных Штатах, чтобы иметь свою собственную бутылку таблеток. По мере того, как все больше и больше людей узнавали о кризисе, медицинские работники настоятельно рекомендовали врачам обуздать свою практику назначения лекарств и исчерпать все неопиоидные варианты обезболивания (такие как физиотерапия или безрецептурные препараты, такие как ибупрофен), прежде чем обращаться к обезболивающим препаратам., С 2012 года все немного успокоилось, но прописанные ставки не вернулись туда, где они были до кризиса. Доктора в Соединенных Штатах все еще гораздо чаще, чем медицинские работники в других странах, рекомендуют опиоиды, и миллионы людей с тех пор развили зависимость от болеутоляющих средств, возможно, из-за этого.

Оппортунистическая деятельность и «Таблеточные мельницы»

Совпадение с ростом законных рецептов вызвало взрыв сомнительных. Медицинские центры и аптеки, известные как «таблетки», открывают магазины по всей стране, предлагая письменные и заполненные рецепты опиоидов практически без медицинского контроля.

Агентство по борьбе с наркотиками США довольно рано освоило эти методы, но когда они закрыли одну операцию, всплыла другая, как игра в удар. Вместо этого, DEA переключило свое внимание на фармацевтические компании.

По закону производители и распространители наркотиков обязаны прекратить поставки и предупредить правоохранительные органы, если они увидят какие-либо подозрительные заказы, такие как очень большое количество болеутоляющих средств или много в небольшом населении. Управление по борьбе с наркотиками начало расправляться с фармацевтическими компаниями, которые смотрели в другую сторону, и, в свою очередь, прекратило поставки опиоидов для таблеточных заводов.

Но в 2016 году Конгресс (после давления со стороны фармацевтических компаний и групп защиты интересов пациентов) принял законопроект, который сделал практически невозможным для DEA продолжение этих усилий. Никто не может сказать наверняка, как это могло повлиять на кризис, но он забрал инструмент, который DEA использовал, чтобы остановить поток обезболивающих лекарств в сообщества.

Таблеточные заводы были не единственными нелегальными предприятиями, появившимися после кризиса. Когда врачи снова стали осторожнее с назначением опиоидов, пациенты, страдающие от наркозависимости, стали искать облегчения с помощью более дешевых, более доступных и гораздо более смертоносных уличных опиоидов, таких как героин.

Увидев возможность, незаконные наркокартели начали производить незаконный фентанил, тип опиоида, который обычно назначают больным раком для «прорывной» боли или спорадической и интенсивной боли, возникающей даже при приеме других лекарств. Уличная версия препарата часто пронизана другими вещами, такими как кокаин, и оказалась чрезвычайно опасной. С 2013 года передозировки, связанные с уличным фентанилом, взлетели до беспрецедентного уровня. Сейчас это самая большая причина смерти от передозировки в Соединенных Штатах.

Управление лекарствами

Хотя и врачи, и наркодилеры являются основными источниками опиоидов, они не так, как большинство людей, которые злоупотребляют обезболивающими, получают наркотики. Почти 12 миллионов человек злоупотребляют обезболивающими по рецепту в Соединенных Штатах, что означает, что они принимают их не по назначению, что увеличивает вероятность наркомании и передозировки. Лишь около 20 процентов из этих людей получают лекарства, потому что их прописал врач, и только 4 процента купили их у торговца наркотиками. Подавляющее большинство тех, кто злоупотребляет опиоидами, получают их от друга или родственника либо бесплатно (54 процента), либо за деньги (11 процентов), либо потому, что они их украли (5 процентов).

Рецепты необходимы для опиоидов, потому что принимать их без медицинского контроля опасно. Принимайте слишком много таблеток или слишком долго, и это может значительно увеличить риск возникновения зависимости или смерти от передозировки.

Как отсутствие лечения играет роль

Опиоиды работают, манипулируя центрами боли и удовольствия мозга, делая их очень захватывающими. Приблизительно у двух миллионов человек есть расстройство, связанное с употреблением психоактивных веществ, связанное с обезболивающими средствами, которое часто связано с зависимостью. Для этих людей опиоиды могут полностью забрать их жизнь, влияя не только на их здоровье, но и на их отношения. По мере того как мозг привыкает к воздействию обезболивающих средств, обход без них может нарушить работу всего организма, что приведет к таким симптомам абстиненции, как тошнота, беспокойство и тремор.

Будучи зависимым от опиоидов, может быть чрезвычайно трудно бросить их использование самостоятельно. Доступны безопасные и эффективные варианты лечения, чтобы помочь людям преодолеть свою зависимость от опиоидов, однако в 2016 году только около 18 процентов пациентов с расстройствами, связанными с употреблением опиоидов, получали специальное лечение.

Одним из самых больших барьеров, мешающих людям обращаться за лечением, является страх боли. Большинство потребителей опиоидов принимают наркотики (включая нелегальные версии), потому что испытывают боль из-за травмы или состояния здоровья, а некоторые неохотно обращаются за лечением, потому что они обеспокоены, что прекращение их употребления опиоидов приведет к тому, что их боль вернется, Точно так же, хотя употребление опиоидов является чрезвычайно распространенным явлением (более 91 миллиона человек сообщили об их использовании в 2016 году), многие не решаются обратиться за помощью по поводу употребления их опиоидов, поскольку они обеспокоены стигмой, связанной с зависимостью.

Даже когда люди с расстройствами, связанными с употреблением психоактивных веществ, хотят получить лечение, многие не могут получить к нему доступ.Миллионы взрослых в Соединенных Штатах по-прежнему не имеют доступа к медицинской страховке, которая покрывает расходы на лечение. Без этого люди с низким доходом часто не могут позволить себе цену лекарств, посещений клиники или консультационных сессий. Когда люди могут позволить себе получить помощь, многие врачи и лечебные центры отказываются принимать некоторые из основанных на фактических данных стратегий, таких как лечение с помощью лекарств (MAT).

MAT сочетает в себе использование определенных лекарств с поведенческой терапией для лечения как физических, так и психологических аспектов зависимости. Пациенты, которые используют MAT, с большей вероятностью останутся на лечении по сравнению с теми, кто получает консультирование в одиночку, и с меньшей вероятностью используют опиоиды или занимаются преступной деятельностью - однако менее половины всех частных лечебных центров предлагают программы на основе MAT. Поскольку так много пациентов не могут получить необходимое лечение, число людей, зависимых от опиоидов, продолжает расти.

Экономические и культурные влияния

Все эти факторы: маркетинговые уловки, практика назначения лекарств и барьеры на пути лечения были сформированы и в свою очередь повлияли на экономический и культурный климат в Соединенных Штатах в течение 2000-х годов. Кризис опиоидов является уникальным американским явлением, отчасти из-за того, что страна отличается от остального мира.

Одно заметное различие заключается в том, как люди в Соединенных Штатах испытывают боль. В одном международном исследовании, посвященном различиям в боли и счастье во всем мире, более трети американцев сообщили о том, что испытывают боль «часто» или «очень часто» - самая высокая в 30 обследованных странах. Неужели люди в Соединенных Штатах действительно испытывают больше боли, чем остальной мир? Или они просто сообщают об этом чаще? Сложно сказать. Тем не менее, следует отметить, что одним из побочных эффектов обезболивающих, отпускаемых по рецепту, является повышенная чувствительность к боли, потенциально способствующая как боли, так и употреблению опиоидов в вечной спирали.

Другим потенциальным фактором, способствующим кризису, была экономика. Исследования показывают, что использование болеутоляющих средств увеличивается во время рецессии, так же как и расстройства, связанные с употреблением психоактивных веществ. Хотя опиоидный кризис начался до Великой рецессии 2008 года, средний заработок оставался на прежнем уровне, а производительность в различных областях в течение десятилетий предшествовала снижению. По мере того как компании уходят от пенсионного пенсионного обеспечения, а отрасли меняются и рушатся, финансовая нестабильность тяжело сказывается на некоторых общинах, особенно на менее образованных, преимущественно белых районах, где кризис опиоидов сильнее всего пострадал. Хотя неясно, какое влияние оказало подавленное участие рабочей силы на эпидемию опиоидов (или наоборот), эти две силы, по-видимому, тесно взаимосвязаны.