Стоит ли одноразовые слуховые аппараты по подписке?

Традиционные слуховые аппараты могут стоить тысячи долларов - цена, которую иногда трудно оправдать, если у вас слабая или умеренная потеря слуха. Для этих людей одноразовый слуховой аппарат может быть привлекательным и экономичным вариантом.

Ранние попытки не дают поддержки потребителям

Технология одноразовых слуховых аппаратов все еще находится в зачаточном состоянии и не без проблем. Одним из первых участников рынка был одноразовый слуховой аппарат Songbird, который имел среднюю продолжительность жизни около 400 часов (примерно 16 дней). С Songbird вам больше не нужно беспокоиться о батареях. Вы просто закажете новый, когда старый выйдет из строя, и сунете его в ухо без суеты или беспокойства.

Запущенный в 2001 году Songbird был изначально встречен фанфарами, но быстро начал терять популярность благодаря сообщениям о не столь впечатляющей производительности.

В конце концов, Songbird был не более чем обычным аналоговым усилителем, и даже цена за единицу в 39 долларов была недостаточной, чтобы держать пользователей на борту. В 2012 году руководство Songbird официально закрыло бизнес и решило сосредоточиться на недорогих традиционных слуховых аппаратах.

Лирический обзор слухового аппарата

Примерно во время запуска Songbird был представлен конкурентоспособный продукт, известный как слуховой аппарат Lyric. В отличие от Songbird, Lyric рассчитан на более длительную жизнь (2880 часов) с годовой подпиской, которая позволит пользователям до восьми единиц в год.

В отличие от Songbird, Lyric требует подгонки сертифицированного поставщика с целью ношения устройства 24 часа в сутки. Хотя Lyric обладает водостойкостью, его нельзя носить во время плавания. По дизайну он похож на Songbird, но обладает большей гибкостью при настройке акустических размеров.

Среди достоинств и недостатков слухового аппарата Lyric:

• Размещение устройства в костной части ушного канала помещает его около барабанной перепонки. Это уменьшает «эффект окклюзии», когда ваш собственный голос звучит так, как будто он исходит из бочки.
• Размещение также приводит к меньшей обратной связи и не мешает получению высокочастотных звуков. Это также делает его гораздо менее заметным по сравнению с аналогичными встроенными устройствами.
• Хотя Lyric программируется цифровым способом, он по-прежнему является аналоговым устройством. Таким образом, он не может выполнять цифровую обработку голоса (что может быть или не быть проблемой, если у вас минимальная потеря слуха). Кроме того, он не может в цифровой форме подавить определенные звуки, если кто-то говорит прямо в ваше ухо.
• Хотя это не является акустически гибким, как полностью цифровое устройство, Lyric имеет пять настроек для изменения акустических размеров в соответствии с вашими личными предпочтениями.
• По словам производителя, Lyric иногда может отключаться во время использования мобильного телефона.

Можно утверждать, что основным недостатком является цена. Хотя Lyric не требует, чтобы вы вносили большую сумму денег заранее, стоимость годовой подписки может составлять от 3000 до 6000 долларов в зависимости от того, какого сертифицированного поставщика вы используете. Это более или менее соответствует стоимости топового устройства на одно ухо, только вы должны будете платить за Lyric год за годом.

Решать, стоит ли одноразовые вспомогательные средства

Если у вас минимальная или умеренная потеря слуха, и вам просто нужен усилитель для усиления слуха, существует множество внебиржевых версий (OTC), доступных по гораздо меньшим ценам. Сегодня есть даже такие онлайн-компании, как Audicus, которые предлагают модель на ухо за 499 долларов, которую вы можете профинансировать и попробовать без риска в течение 45 дней.

Несмотря на раннее нежелание безрецептурных слуховых аппаратов, сегодня они пользуются спросом у потребителей, которые могут с готовностью приобрести их в таких известных розничных сетях, как Walmart, Costco и Sam's Club. Несмотря на то, что разница между брендами OTC и моделями высокого класса будет очевидна, разница может быть не такой большой, если учесть, что у вас потеря слуха.

Согласно исследованию, проведенному в 2017 году исследователями из Университета Индианы в Блумингтоне, не было существенной разницы между внебиржевыми и высококачественными цифровыми заушными слуховыми аппаратами, основанными на шести ключевых аудиологических показателях. То, где безрецептурные бренды терпели неудачу, было в удовлетворенности клиентов. В конце концов, только 55 процентов пользователей одобрили безрецептурные устройства по сравнению с 81 процентом для высокопроизводительных устройств.

Индивидуальное восприятие ценности, комфорта и производительности в значительной степени объясняли эти различия. Более того, люди с умеренной потерей слуха с большей вероятностью одобряют использование внебиржевых устройств, чем люди с тяжелой потерей слуха