Когда болезнь Альцгеймера и рак сталкиваются

5 фильмов про болезнь Альцгеймера (Ноябрь 2024)

Я помню, когда мой отец получил болезнь Альцгеймера. Это началось как Легкое Когнитивное Нарушение (MCI) и затем прогрессировало, пока это, конечно, не было Болезнью Альцгеймера.

И я помню, когда мой отец позже заболел раком простаты.

И я помню долгие разговоры с мамой о том, что делать.

Для тех из нас, кто видел, как любимый человек распадается на полую оболочку человека, которого мы лелеяли, мысль о том, что наш любимый страдает «долгое прощание», то есть болезнь Альцгеймера, возможно, умирает легко, мирно и очень скоро от рака кажись благословением.

Учитывая, что болезнь Альцгеймера, наиболее распространенная форма деменции, является болезнью старения, и что рак также является распространенным явлением и болезнью старения, сценарии, подобные сценарию моего отца, не редкость. Но вот что интересно: исследования показывают, что у пациентов с болезнью Альцгеймера риск рака меньше, а у пациентов с раком меньше риск болезни Альцгеймера. Эти анализы не указывают на причинную связь; то есть в настоящее время нет доказательств того, что наличие одного заболевания вызывает снижение риска заражения другим заболеванием.

Существует только ассоциация, означающая, что наличие одного связано с уменьшенной вероятностью получения другого (по непонятным причинам).

Тем не менее, более низкий риск далеко не без риска. Таким образом, у многих пациентов с болезнью Альцгеймера, таких как мой отец, развивается рак, что представляет собой чрезвычайно сложную ситуацию как для членов семьи, так и для тех, кто оказывает помощь. Исходя из личного опыта моей семьи, в сочетании с моим профессиональным опытом (уход за пациентами с болезнью Альцгеймера, у которых впоследствии был диагностирован рак), я обнаружил, что есть два важных вопроса, которые необходимо задать, пытаясь определить, насколько агрессивно (или вообще нужно) лечить рак в человек, страдающий деменцией Альцгеймера:

Насколько продвинуты болезнь Альцгеймера?

Болезнь Альцгеймера не имеет тенденцию прогрессировать стабильно и линейно, но в конечном итоге она всегда прогрессирует. Для людей с очень развитой болезнью (как мой отец сегодня) или тех, кто быстро продвигается к такому состоянию, истинное качество жизни не существует. Кроме того, пациент поздней стадии болезни Альцгеймера не обладает умственными способностями понимать, что происходит, когда он получает или имеет дело с эффектами химиотерапии, лучевой терапии или хирургического вмешательства. Такие сбивающие с толку (и физически некомфортные) события более сложны для пациента с продвинутой стадией болезни Альцгеймера.

Они ужасны. Для многих семей безболезненная, тихая смерть была бы благословением для их возлюбленного продвинутого пациента, страдающего болезнью Альцгеймера, по сравнению с ужасом, который их близкий испытал бы (не говоря уже о физическом дискомфорте) длительного лечения рака.

Какой тип, стадия и класс клеток - рак?

Без лечения подавляющее большинство злокачественных новообразований приведет к смерти пациента часто на годы (или, в случае моего отца, на десятилетия) раньше, чем смерть от болезни Альцгеймера. И многие больные раком умирают относительно мирными смертями, их тела спокойно выдают из-за широко распространенной метастатической болезни. Но другие виды рака имеют тип, стадию и / или уровень клеток (общая агрессивность), связанные с высокой вероятностью болезненной или мучительной смерти, если ее не лечить. Рак распространился на кости, так как для моего отца это был высокий риск, часто чрезвычайно болезненный и трудно поддающийся лечению.

Распространение рака в легкие и внутреннюю оболочку грудной клетки может вызвать накопление жидкости, которая сильно затрудняет дыхание. Опять же, сильная боль в костях и удушье при кислородном тестировании характерны для самых острых больных раком; у страдающих сумасшествием страх огромен.

Когда наша семья задала эти два вопроса, ответ моего отца был ясен. Во-первых, болезнь Альцгеймера еще не была настолько развитой, и у него все еще есть качество жизни. Он все еще знал мою маму (и бесконечно улыбался в ее присутствии) и признавал своих сыновей людьми, которых он любил.Он до сих пор радостно слушал, как из окна соседнего дошкольного двора поднимаются голоса пения. Но даже если бы его болезнь Альцгеймера была далеко продвинутой, как сейчас, мы бы выбрали лечение его рака простаты.

Это потому, что, в отличие от большинства злокачественных новообразований простаты, у моего отца есть признаки очень агрессивного типа клеток, что влечет за собой высокую вероятность распространения на кости, что, как я знал из моего обширного опыта ухода за пациентами, будет очень болезненным и трудно успокоить.

В конце концов, выбор остается за семьей (чаще всего супругом) пациента, страдающего болезнью Альцгеймера, действовать в соответствии с тем, что, по их мнению, отвечает интересам их близкого человека. Для некоторых, рак всегда должен лечиться независимо от деменции супруга. Для других мирный выход из рук злокачественной опухоли является последним подарком, который один из супругов может даровать своему любящему спутнику жизни. Трудно судить, является ли какой-либо из подходов неправильным, но если путь лечения не является тем, который вы когда-либо рассматривали для своего любимого, задайте эти два вопроса.