Лечение рака предстательной железы с помощью брахитерапии (внутреннего облучения)

Брахитерапия является формой лучевой терапии, используемой для лечения определенных видов рака. Он помещает крошечные кусочки радиоактивного материала, называемые семенами или пеллетами, либо в опухоль, либо в хирургическую полость, оставшуюся после удаления опухоли. Пеллеты, как правило, размером с рисовое зерно.

В случае рака предстательной железы брахитерапия может проводиться путем имплантации семян непосредственно в предстательную железу или, реже, путем введения радиоактивной иглы с высокой дозой в опухоль, которая впоследствии удаляется.

Как работает брахитерапия

Брахитерапия предотвращает активное размножение раковых клеток. В отличие от нормальных клеток, которые имеют заданный цикл репликации и ограниченную продолжительность жизни, раковые клетки делятся беспорядочно и, по сути, являются «бессмертными» (то есть они могут продолжать размножаться из-под контроля, пока не прекратят активно).

В то время как нормальные клетки могут быть повреждены радиацией, они способны восстанавливать себя и продолжать нормально размножаться после прекращения лечения. Раковые клетки гораздо менее способны сделать это.

Варианты брахитерапии при раке простаты

При раке предстательной железы имплантация радиоактивных семян обычно может либо убить опухоль, либо значительно уменьшить ее. Процедура чаще всего используется у мужчин, у которых рак низкосортный и медленно растущий.

Семена, имплантированные в предстательную железу, предназначены для излучения в течение нескольких недель или месяцев, в зависимости от размера массы. Если есть риск, что рак может распространиться (метастазировать), внешнее излучение может также использоваться.

Брахитерапия может не работать так же хорошо у мужчин с увеличенной предстательной железой. В таком случае врачи могут начать с курса гормональной терапии для сокращения предстательной железы, прежде чем начинать брахитерапию.

Для мужчин с более распространенной опухолью брахитерапия с высокой дозировкой (HDR) может обеспечить более целенаправленную атаку на опухоль. Для этой процедуры в простату между мошонкой и задним проходом помещают мягкий катетер. Игла, содержащая высокие дозы радиоактивных семян, затем помещается внутрь катетера и выдерживается там в течение пяти-15 минут. Это обычно повторяется три раза в течение двух дней.

Брахитерапия HDR используется реже, но способна доставлять более сильное излучение к опухоли, ограничивая при этом повреждение близлежащих нормальных тканей.

Побочные эффекты брахитерапии

Мужчинам, проходящим длительную брахитерапию, может быть рекомендовано держаться подальше от беременных женщин и маленьких детей в течение нескольких недель или месяцев, поскольку гранулы будут непрерывно излучать радиацию. Излучение зачастую достаточно сильное, чтобы его можно было обнаружить с помощью оборудования для обнаружения в аэропортах на ранних стадиях.

Мужчины, проходящие брахитерапию для лечения рака предстательной железы, могут испытывать ряд побочных эффектов. Среди них:

• Недержание мочи является распространенной проблемой и иногда может быть серьезным. Между тем, другие мужчины будут испытывать противоположный эффект, чаще мочиться из-за постоянного раздражения мочеиспускательного канала. Большинство из этих проблем, как правило, решаются после завершения лечения, хотя иногда это может занять несколько месяцев.
• Ректальная боль, жжение, диарея и кровотечение также могут возникнуть. Состояние, известное как радиационный проктит, редко бывает тяжелым и имеет тенденцию улучшаться с течением времени.
• Эректильная дисфункция также может иметь место, но чаще наблюдается у пожилых мужчин, у которых ранее были проблемы с достижением или поддержанием эрекции. Любая проблема с эрекцией, возникающая у молодых мужчин или людей со здоровой сексуальной функцией, имеет тенденцию быстро и полностью разрешаться после завершения лечения.