Почему здравоохранение так дорого?

Большинство из нас не понимают, почему здравоохранение стоит так дорого. Мы знаем, что стоимость медицинского обслуживания занимает все большую часть нашего валового внутреннего продукта. Но почему стоимость здравоохранения растет быстрее, чем инфляция?

Опрос, проведенный в 2005 году фондом USA Today / Фонд семьи Кайзер / Гарвардская школа общественного здравоохранения, показал, что американцы считают жадные фармацевтические и страховые компании, а судебные иски о медицинской халатности являются наиболее важными факторами, способствующими росту стоимости медицинского обслуживания.

Эти американцы были неправы. Хотя есть несколько факторов, которые способствуют росту стоимости медицинского обслуживания, одно из них затмевает все остальное.

Один фактор вызывает половину роста затрат

Принимая во внимание более чем половину увеличения стоимости, единственным крупнейшим фактором, лежащим в основе роста расходов на здравоохранение, является технологические достижения в медицинской помощи, Благодаря медицинским достижениям мы можем вылечить или лечить состояния, которые нас убивали. Но эти новые методы лечения идут с ценниками.

Например, вся область медицины трансплантации органов развивалась с конца 1960-х годов. Если вам понадобилась пересадка сердца в 1965 году, вы умерли. Теперь, если вам посчастливится иметь донора, через сотни тысяч долларов у вас появится новое сердце.

Менее сенсационные замены суставов стали обычным явлением в последние несколько десятилетий. Нередко для одного человека заменяют несколько суставов или заменяют один и тот же сустав несколько раз.

Но достижения в области хирургических технологий - не единственные достижения в области медицинских технологий, которые увеличивают стоимость медицинского обслуживания. Вся область биофармацевтических препаратов рекомбинантной ДНК развивалась с 1980-х годов. Например, Энбрел, инъекция, используемая для предотвращения вредных последствий ревматоидного артрита и анкилозирующего спондилита, стоит около 20 000 долларов в год.

Это не просто стоимость самой новой технологии. Также стоит продолжать оказывать медицинскую помощь тому, чья жизнь была продлена с помощью одной из этих новых технологий.

Возьмите болезнь сердца в качестве примера. Много лет назад были нитроглицерин, кислород и морфин. Если бы вы были 50-летним мужчиной, у которого был сердечный приступ, вы вряд ли бы выжили еще много лет, потому что технологии для адекватного лечения этой болезни не существовало.

Теперь вы можете получить статин, такой как Липитор, задолго до того, как вы почувствуете первый приступ боли в груди. Ваше появление симптомов может быть отложено на годы.Если в конечном итоге у вас появятся симптомы, вас могут лечить такими вещами, как ангиопластика, стенты и шунтирование, что может продлить вашу жизнь на десятилетия.

Но стоимость этих дополнительных десятилетий - это не только стоимость Lipitor и стента. Это также стоимость всей другой медицинской помощи, которую вы получили, потому что жили дольше. Если бы вы умерли в 50 лет от сердечного приступа, вам не понадобилась бы замена колена, когда вам было 62 года. Вас не лечили от рака простаты, когда вам было 70 лет. Все эти расходы на здравоохранение были понесены как прямой результат достижений в области медицинских технологий, которые позволили вам прожить достаточно долго, чтобы нуждаться в лечении для других целей.

А как насчет остальных 50%?

Несмотря на то, что достижения в области медицинских технологий приводят к увеличению стоимости медицинского обслуживания примерно на 50%, есть еще 50%, которые необходимо учитывать. Значительная часть увеличения расходов связана с увеличением личных доходов и расширением медицинского страхования. Оба эти фактора создают повышенный спрос на медицинское обслуживание. Более состоятельные люди могут позволить себе больше медицинской помощи, поэтому они используют больше медицинской помощи. Люди с медицинской страховкой изолированы от бремени реальной стоимости медицинского обслуживания, поэтому они потребляют больше медицинской помощи.

Отходы, мошенничество и злоупотребления, а также такие демографические изменения, как старение населения и рост ожирения, также способствуют росту расходов на здравоохранение. Но ничто даже не приближается к влиянию достижений в области медицинских технологий.

Почему увеличение стоимости здравоохранения имеет значение?

Расходы на здравоохранение в Соединенных Штатах увеличились с 4,7% ВВП в 1960 году до 14,9% ВВП в 2005 году. Теперь они еще выше. Если расходы на здравоохранение будут продолжать поглощать растущую часть доходов нашей страны каждый год, это в конечном итоге станет неустойчивым. Между тем, это делает нас менее конкурентоспособными на мировом рынке.

В интервью CNBC от 1 марта 2010 года миллиардер-инвестор Уоррен Баффет сравнил наши растущие расходы на здравоохранение с ленточным червем, заявив, что «все, что мы производим для экспорта, все, с чем мы конкурируем … несет эти затраты …»

Что мы можем с этим поделать?

Мы не хотим останавливать разработку новых медицинских технологий, даже если они вызывают рост расходов на здравоохранение. Достижения в медицине, как правило, хорошая вещь.

Вместо этого мы должны использовать сравнительные исследования эффективности, чтобы тщательно взвесить пользу каждой новой технологии от лечения, которое у нас уже есть. Нам нужно посмотреть, действительно ли новая технология решает проблему лучше, чем старая. Если да, то совместимо ли это пособие со всеми пациентами? Или, определенным группам пациентов лучше получать более старое лечение? В настоящее время у нас недостаточно информации о сравнительной эффективности различных методов лечения, чтобы сделать полностью осознанный выбор того, какие методы лечения являются лучшими в каких ситуациях.

Кроме того, мы должны устранить или контролировать потери, мошенничество и злоупотребления. Мы должны поощрять изменения образа жизни для снижения уровня ожирения. И мы должны обеспечить большую прозрачность в стоимости медицинских услуг, чтобы отдельные потребители имели более точное представление о том, сколько фактически стоит каждая медицинская услуга, которую они используют.