Лучший шоколад для вашего здоровья

Одна из лучших новостей, появившихся за последние несколько лет, заключается в том, что шоколад может помочь вам жить дольше, возможно, за счет сокращения сердечно-сосудистых событий, таких как сердечные приступы и инсульт. В конце концов - как часто это лекарство легко принимать? Но какой тип шоколада действительно самый полезный?

Какао и индейцы куна

Шоколад использовался для лечебного эффекта в течение тысяч лет, но его недавнее признание в качестве возможной полезной для сердца пищи стало известно в начале 1990-х годов. Исследователи Гарвардской медицинской школы во главе с Норманом Холленбергом выяснили, почему у индейцев куна, живущих на островах Сан-Блас у карибского побережья Панамы, было низкое кровяное давление, даже с возрастом. Это было правдой, несмотря на высокий уровень потребления соли, который превышал уровень потребления большинства западного населения.

Если бы у Кунас был свой генетический состав, чтобы поблагодарить за здоровое кровяное давление, переезд в городскую среду на материке не должен иметь никакого значения. Но это имело место - миграция в города соответствовала повышению артериального давления, увеличению возраста. Дальнейшие исследования показали, что обитающие на островах куны также жили дольше, чем их кузены с материка, с низким уровнем сердечно-сосудистых заболеваний и рака. После учета таких факторов, как стресс и отсутствие загрязнения, Холленберг и его команда пришли к выводу, что наиболее поразительным отличием в островной среде индейцев куна было диетическое питание, включая драматическое среднесуточное потребление более 5 чашек какао на человека.

Существует большая разница между какао, которое пьёт Kunas, и какао и шоколадом, которые люди обычно покупают в продуктовом или специализированном магазине - в основном из-за того, как он обрабатывается и как его готовят.

обработка

Какао-бобы растут как семена ягодоподобных плодов дерева какао. После шелушения и обжаривания бобы измельчают в суспензию, называемую ликером какао, состоящую из какао-масла (жира) и твердых частиц. При нажатии удаляется большая часть масла какао, что приводит к получению твердого сухого кека, который измельчается в то, что мы используем в качестве какао-порошка.

Этот порошок содержит большую часть флаванолов, семейство флавоноидов или антиоксидантов, которые с тех пор приписывают большую пользу для здоровья шоколада. Флаванолы влияют на то, как окись азота вырабатывается в организме, помогая расслабиться кровеносным сосудам и тем самым улучшая приток крови к сердцу, мозгу и конечностям. Они также могут уменьшить воспаление и распространение опасных свободных радикалов, образующихся при регулярном клеточном метаболизме.

На этой стадии какао-порошок остается довольно горьким. В результате его часто обрабатывают щелочью, чаще всего бикарбонатом натрия или пищевой содой, чтобы сделать его темнее, менее кислым и легче смешивать с напитками. К сожалению, этот 200-летний метод, также известный как «голландская обработка», как было показано, разрушает содержание активного флаванола на целых 80%. Таким образом, процентное содержание какао в кусочке шоколада, будь то 60%, 70% или выше, не является показателем содержания флаванола, утверждает Холленберг в редакционной статье журнала за 2007 год. циркуляция, Он и другие исследователи в области питания утверждают, что вместо этого маркируют шоколадные продукты флаванолом.

Индейцы куна пьют в основном доморощенный, необработанный какао-порошок, содержащий очень высокие уровни флаванола.

формулировка

Уникальное свойство масла какао - иметь температуру плавления, соответствующую температуре человеческого тела - позволяя буквально «таять во рту», ​​- делает его вкусным. Однако его жирность ставит любителей шоколада под угрозу увеличения веса, если они не компенсируют эти калории в других местах. Плитка шоколада на 3,5 унции (100 г) содержит более 500 калорий (по сравнению с 12 калориями в столовой ложке несладкого какао). Ожирение увеличивает риск сердечно-сосудистых заболеваний, диабета и рака, поэтому не пытайтесь продлить свою жизнь, употребляя шоколад, если это приводит к увеличению веса. Действительно, очень маленького количества шоколада может быть достаточно для увеличения продолжительности жизни.

Нижняя линия

Исследования коренного населения индейцев куна в Панаме показывают, что необработанное какао может быть самой здоровой формой из-за высокого содержания флаванола. Поскольку флаванолы разрушаются в результате химической обработки или подщелачивания, ищите кокосы, помеченные как «натуральные», так как они не были обработаны щелочью.