Что такое метастазирование и почему, как и где они происходят?

Метастазирование относится к распространению раковых клеток от их основного местоположения (органа, в котором начался рак) в другую область тела. Раковые клетки могут распространяться через кровоток, лимфатические сосуды или локально, и могут это делать, потому что отсутствуют химические вещества, которые обычно удерживают клетки там, где они находятся в организме. Рак может метастазировать практически в любые области тела, но некоторые из наиболее распространенных мест - это кости, легкие, печень и мозг. Симптомы часто связаны с наличием раковых клеток в органе, где они распространяются. Лечение метастазов может варьироваться в зависимости от исходного рака и региона, к которому он распространился. Понимание метастазов является критической областью исследований рака, поскольку метастазирование является причиной примерно 90 процентов случаев смерти от рака.

Метастазирование: определения

Как уже отмечалось, «метастазирование» - это слово, используемое для описания скопления раковых клеток в одной области, возникшего в результате рака в другой области тела. Распространенный таким образом рак называется метастатическим раком. Метастатический рак назван на основании места, где рак начался.Например, если рак легких распространяется на кости, это будет называться не «раком кости», а скорее «метастатическим раком легкого в кости». В этом случае, когда метастатические клетки рассматриваются под микроскопом, они будут раковым легким. клетки, а не костные клетки.

Некоторые виды рака являются метастатическими на момент постановки диагноза, в то время как другие становятся метастатическими после того, как рак прогрессирует или рецидивирует. Когда рак исчезает (или, по крайней мере, не может быть обнаружен при сканировании), а затем рецидивирует в месте, удаленном от исходного рака, это называется «отдаленным рецидивом». При раковых стадиях опухоль с метастазированием обычно считается стадией 4.

Важность метастазов

Способность метастазировать является одной из основных характеристик, которая отличает злокачественные (раковые) опухоли от доброкачественных (не раковых) опухолей. Некоторые доброкачественные опухоли могут становиться достаточно большими и вызывать значительные проблемы, особенно если они находятся в замкнутом пространстве, таком как мозг. Все же эти опухоли не распространяются на другие области тела.

Метастазы ответственны за 90 процентов случаев смерти от рака, и поэтому ведутся значительные исследования, направленные на поиск как способов лечения метастазов, так и способов предотвращения возникновения этого распространения в первую очередь.

Почему рак распространяется?

Нормальные клетки не распространяются за пределы области, к которой они принадлежат. Например, легочные клетки не перемещаются к сердцу, даже если они находятся поблизости. Причиной этого является то, что нормальные клетки имеют «химические вещества адгезии», которые действуют как клей, которые удерживают различные клетки вместе в их области происхождения. Не имея этих адгезивных химикатов, раковые клетки, которые отрываются от опухоли, являются «рыхлыми» и мобильными и могут свободно перемещаться, если они должны достигнуть лимфатических сосудов или кровотока (см. Ниже). Другое отличие состоит в том, что нормальные ячейки связываются с другими соседними ячейками - по сути, напоминая об их границах. Раковые клетки разработали способы игнорирования этих коммуникационных сигналов, чтобы они могли путешествовать локально и проникать в близлежащие ткани. Существуют и другие различия между раковыми клетками и нормальными клетками, которые позволяют перемещенным раковым клеткам обосноваться в новом месте.

Как рак метастазирует (распространяется)?

Существует несколько различных способов распространения раковых клеток:

• Локально (регионально): Когда доброкачественные опухоли растут, они превращаются в твердую массу, как будто существует четкая граница, в которой они содержатся. Напротив, раковые клетки проникают в соседние ткани инвазивным способом, который может выглядеть как щупальца. На самом деле, это коготь, как рак, в другие ткани, из которых происходит название; рак происходит от греческого слова коготь или краб.
• Через кровь:Раковые клетки могут попадать в кровоток и перемещаться в другие области тела.
• Через лимфатическую систему:Лимфатическая система - это еще одна сеть, через которую могут перемещаться раковые клетки.
• Через дыхательные пути (рак легких): В дополнение к описанным выше методам метастазирования, недавние исследования показывают, что рак легких, вероятно, распространяется и через дыхательные пути легких (аэрогенный метастаз), и это может быть даже более важным, чем метастазирование в кровотоке для людей с аденокарциномой легкого.

Как только рак распространился, необходимы дальнейшие шаги, чтобы раковые клетки могли продолжать расти. Одной из потребностей является образование новых кровеносных сосудов для питания новой опухоли, процесс, называемый ангиогенезом. Препараты, называемые ингибиторами ангиогенеза, работают, чтобы прервать этот процесс, затрудняя развитие опухолей в новых областях.

Где распространяются раки?

Большинство раковых заболеваний имеют способность распространяться в любую область тела, но некоторые участки метастазов встречаются чаще, чем другие.

• Наиболее распространенные участки метастазирования в целом включают кости, печень и легкие.
• Наиболее распространенными местами метастазирования рака молочной железы являются кости, мозг, печень и легкие.
• Наиболее распространенными местами распространения рака легких являются надпочечники, кости, мозг, печень и другие области легких.
• Наиболее распространенными местами метастазирования рака толстой кишки являются печень, легкие и брюшина (мембраны, выстилающие брюшную полость).
• Наиболее распространенными отдаленными участками, на которые распространяется рак простаты, являются надпочечники, кости, печень и легкие.

Симптомы метастазов

Симптомы метастатического рака могут включать симптомы, связанные с наличием опухоли в конкретной области тела, на которую распространяется рак, а также неспецифические симптомы, такие как непреднамеренная потеря веса и усталость. Некоторые симптомы могут включать в себя:

• Метастазы в легкие могут вызывать постоянный кашель, одышку или боль в груди.
• Метастазы в мозг могут вызывать головные боли, потерю зрения, судороги, онемение или слабость рук или ног и потерю равновесия.
• Метастазы в кости могут вызывать боль в области, где находится пораженная кость, а также повышенный уровень кальция в крови (гиперкальциемия злокачественного образования.) Когда рак присутствует в кости, он может быть более склонен к перелому, и первый признак метастазирования в кости может быть патологическим переломом (перелом через кость, поврежденную опухолью). Когда рак распространяется на позвоночник, он может вызвать сдавление спинного мозга с последующей слабостью ног и дисфункцией кишечника или мочевого пузыря.
• Метастазы в печени могут вызывать желтуху (желтое обесцвечивание кожи), вздутие живота, боли в животе и потерю веса.
• Метастазы в надпочечники часто протекают бессимптомно, но имеют важное значение в отношении лечения.

Лечение метастатического рака

Лечение метастатического рака будет зависеть от локализации первичной опухоли. Метастатический рак обычно не излечим, но он является излечимы. Новые лекарства, такие как целевая терапия и иммунотерапия, улучшают показатели выживаемости для некоторых людей с метастатическим раком, и в клинических испытаниях изучается несколько препаратов, которые дают надежду, что дальнейшие улучшения в лечении метастатического рака уже близки.

Однако некоторые области метастазов сложнее лечить, чем другие. Из-за сложной сети тесно сплоченных клеток, называемых гематоэнцефалическим барьером, барьером, предназначенным для предотвращения доступа токсинов к центральной нервной системе, многие химиотерапевтические препараты и некоторые целевые методы лечения не могут достичь областей метастазов в мозге., В настоящее время проводятся исследования по изучению лекарств, которые лучше проникают в мозг, а также других методов лечения этих метастазов.

Для некоторых людей, у которых есть один или только несколько участков метастазов (олигометастазы), удаление метастазов с помощью хирургического вмешательства или облучения может улучшить выживаемость. Термин метастазэктомия используется для описания удаления метастазов и может рассматриваться при некоторых типах рака с несколькими метастазами в мозг, печень или легкое.