Периферическая нервная система

Онемение, покалывание и слабость являются одними из наиболее распространенных причин, по которым люди посещают невролога. Первый шаг обычно состоит в том, чтобы решить, находится ли проблема в центральной нервной системе (головной и спинной мозг). Если нет, проблема, скорее всего, связана с нервами, которые простираются в тело.

Периферическая нервная система охватывает все нервы, которые текут между нашим спинным мозгом и мышцами, органами и кожей. Говорят, что глубокое понимание периферической нервной системы является одной из самых отличительных черт между неврологами и другими врачами.

Периферические нервные клетки

Существует много разных типов нервных клеток, каждый из которых передает немного разную информацию в мозг по извилистым процессам, называемым аксонами. Кроме того, некоторые из этих аксонов обернуты в защитный слой, называемый миелином, который может ускорить электрическую передачу сообщений вдоль аксона. Например, моторные нейроны имеют большие миелинизированные аксоны, которые простираются от спинного мозга до разных мышц, чтобы контролировать их сокращение.

Сенсорные нейроны бывают разных категорий. Большие миелинизированные аксоны несут информацию о вибрации, легком прикосновении и нашем ощущении нашего тела в пространстве (проприоцепция). Тонкие миелиновые волокна посылают информацию о резкой боли и прохладной температуре. Очень маленькие и немиелинизированные волокна передают сообщения о жгучей боли, ощущении жара или зуда.

В дополнение к моторным и сенсорным аксонам периферическая нервная система также включает в себя вегетативные нервные волокна. Вегетативная нервная система отвечает за контроль важнейших ежедневных функций, которые, к счастью, находятся за пределами нашего сознательного контроля, таких как артериальное давление, частота сердечных сокращений и потоотделение.

Все эти разные аксонные волокна движутся вместе, как пучки проводов в кабеле. Этот «кабель» достаточно большой, чтобы его можно было увидеть без микроскопа, и это то, что обычно называют нервом.

Организация периферической нервной системы

За исключением черепных нервов, все периферические нервы перемещаются в и из спинного мозга. Сенсорные нервы входят в позвоночник рядом с задней частью спинного мозга, а двигательные волокна выходят из передней части спинного мозга. Вскоре после этого все волокна объединяются в нервный корешок. Затем этот нерв будет путешествовать по всему телу, отправляя ветви в соответствующие места.

Во многих местах, таких как шея, рука и нога, нервные корешки сочетаются друг с другом, перемешиваются, а затем посылают новые ветви. Это смешение, называемое сплетением, является чем-то вроде сложного обмена на автостраде и в конечном итоге позволяет сигналам от одного источника (например, аксонов, выходящих из спинного мозга на уровне С6) в конечном итоге перемещаться вместе с волокнами с другого уровня спинного мозга (например, C8) к тому же месту назначения (например, мышца, такая как широчайшая мышца спины). Повреждение такого сплетения может иметь сложные результаты, которые могут запутать человека, не зная об этом сплетении.

Как неврологи используют анатомию периферической нервной системы?

Когда пациент страдает от онемения и / или слабости, задача невролога - найти источник проблемы. Очень часто, часть тела, которая чувствует себя слабой или оцепенелой, на самом деле не содержит виновника, вызывающего этот симптом.

Например, представьте, что кто-то внезапно обнаруживает, что его нога продолжает волочиться по земле, когда он ходит. Причина слабости стопы этого человека, вероятно, не в ноге, а в результате нервного повреждения где-то еще в теле.

Разговаривая с таким пациентом и проводя тщательное медицинское обследование, невролог может определить источник слабости. Врач поймет, что мышцы, отвечающие за удержание стопы под ногами во время ходьбы, включают в себя мышцу-разгибатель, которая получает иннервацию от общего малоберцового нерва. Когда люди сидят с одним коленом над другим, этот нерв может быть сжат, вызывая легкую слабость и падение ступни.

Однако, если физическое обследование также выявит, что пациент не может стоять на цыпочках на этой ноге, невролог больше не будет подозревать малоберцового нерва. Мышцы, которые указывают на стопу, иннервируются передним большеберцовым нервом, который разветвляется перед общей малоберцовой костью.

Как передние большеберцовые, так и общие малоберцовые нервы несут волокна, которые первоначально отправляются из спинного мозга на уровне L5. Это означает, что проблема не в сжатии в колене, а в том, чтобы расположить нервы ближе к спинному мозгу. Наиболее вероятной причиной является поясничная радикулопатия, которая в крайних случаях может потребовать хирургического вмешательства для исправления.

Только что приведенный пример призван продемонстрировать, как знание периферической нервной системы в сочетании с тщательным физическим обследованием и слушанием пациента может сыграть важную роль: просто сказать пациенту, чтобы она перестала скрещивать ноги, или сказать ей, что ей может понадобиться операция на спине. Подобные примеры могут быть приведены практически для любой части тела. По этой причине все студенты-медики, а не только неврологи, изучают важность периферической нервной системы.